Sérurier, lieutenant dans un bataillon de
milice, est enseigne d’infanterie en 1759, combattant de
la guerre de Sept Ans, puis Major au Médoc-Infanterie
en 1789. Trois ans plus tard, il est colonel. Destitué,
il se ré-engage comme simple soldat et s’élève
bientôt au grade de général de division en
1795.
En 1796, il participe à la campagne d’Italie et s’illustre
aux batailles de Mondovi et de Castiglione. Il mène avec
succès la prise de Mantoue, en février 1797. Après
la signature de l’armistice de Léoben, il porte des
drapeaux ennemis au Directoire. Bonaparte le nomme gouverneur
de Venise en 1798. Sérurier se singularise par sa probité,
qui lui vaut le surnom ironique de «Vierge d’Italie».
En l’absence de
Bonaparte, Sérurier combat à nouveau, sous les
ordres de Moreau. Sa division est défaite par Souvorov
à Verderio en avril 1799. Fait sénateur, Sérurier
est l’un des quatre sénateurs à être
choisis pour le titre honorifique de maréchal à
l’avènement de l’Empire (1804). Gouverneur des
Invalides, comte de l’Empire en 1808, il est commandant
de la Garde Nationale en 1809. Il se rallie aux Bourbons en 1814
mais sert Napoléon durant les Cent-Jours. Destitué
à la Seconde Restauration, il meurt en 1819 alors qu’il
vient de recouvrer son titre de Maréchal de France.
L'avis
de Napoléon à Sainte-Hélène
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