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Evidemment, Napoléon n'a jamais pris la
Route Napoléon, puisque la route n'existait pas lorsqu'il
a débarqué à Vallauris, dans le Golfe-Juan,
le 1er mars 1815.
C'est la Nationale 85 qui a pris le nom de l'Empereur pour devenir
la première route touristique à caractère
historique. Sur l'initiative du Touring-Club de France, en 1909,
voit le jour la Grande Route des Alpes. La RN 85, à l'instigation
des syndicats d'initiative locaux en 1932 est baptisée
Route Napoléon pour faire pendant cette Grande
Route des Alpes, fermée l'hiver. La Route Napoléon
est donc l'épine dorsale qui va de la Côte d'Azur
au coeur des Alpes, praticable toute l'année.
C'est à l'abbé Jules Chaperon, curé de la
Martre que l'on doit la paternité de cette appellation.
En 1913, membre du syndicat d'initiative d'Artuby, il demande
aux pouvoirs publics de «décerner à la Route
Nationale 85, le titre exceptionnel de Voie Napoléon
comme sous les Romains, il y avait une voie Aurélienne»,
mais la guerre 14-18, retarde le projet.
La volonté de l'état de déclasser la Route
Napoléon, connue comme telle depuis le 1er juillet
1932, fait se mobiliser de nombreux élus locaux qui fondent
l'Action Nationale des Elus pour la Route Napoléon
: l'A.N.E.R.N. Créée le 4 février 1969 à
l'initiative du préfet Jacques Biget, maire de St Vallier
de Thiey, et de M. Bellon maire de St Auban et conseiller général,
l'A.N.E.R.N. regroupe 42 communeS situées sur la RN 85
qui déssert 5 départements et 2 régions:
Provence, Alpes-Côte d'Azur et Rhône-Alpes.
Le premier combat de l'association est de s'opposer au déclassement
de la partie basse de la Route Napoléon, c'est
à dire de l'ôter du réseau national au profit
du réseau départemental comme en avait décidé
l'état. Ce déclassement aurait brisé l'unité
administrative de la route et aurait été dramatique
pour le reste de la RN 85. Sa mission demeure de faire valoir
le caractère essentiel et national au sens de l'aménagement
du territoire de ce parcours emprunté par Napoléon
et désormais dédié au tourisme.
Pendant trente ans, l'A.N.E.R.N. s'est consacré
à l'amélioration constante du réseau routier
et à l'organisation d'une signalisation tant directionnelle
qu'informative dont le fleuron a été dès
1986 le premier Relais Information Service: le R.I.S.
Il y a actuellement 13 R.I.S. en place tout au long du
tracé. Avec le logo de «L'Aigle» à
l'entrée de chaque commune, ces R.I.S. vous aideront
dans votre progression.
Si elle ne suit pas exactement les chemins de l'époque
dont beaucoup ont d'ailleurs disparu, la Route Napoléon
donne une bonne idée du périple effectué
en 1815 par l'Empereur allant de Vallauris à Grenoble,
par Grasse, Digne, Sisteron, Gap, et Corps. Ce qui totalise plus
de 300 kilomètres, à pied le plus souvent, en une
semaine. Un exploit ...
Le Vol de l'Aigle, volant de clocher en clocher, jusqu'aux tours
de Notre-Dame se poursuivra par Lyon, Mâcon, Châlons-sur-saône,
Autun, Auxerre et enfin Paris où Napoléon retrouve
le trône que vient d'abandonner Louis XVIII en fuite vers
Gand. Ce seront les Cents-Jours, Waterloo, la Seconde Abdication,
enfin le départ vers Rochefort, puis Plymouth et I'île
de ste Hélène... |
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