2004 marquant le bicentenaire de la création de l'Empire, nombreux sont les livres qui ont paru sur l'Epopée. J'ai voulu par cet inventaire établir un petit historique du paysage éditorial napoléonien. Un constat… Jusqu'en 1996, le napoléonien, hormis les ouvrages d'occasion, n'avait guère le choix parmi les livres neufs : aucun (ou bien peu) de mémoires, témoignages divers, études biographiques n'étant accessibles en édition récentes. - 1) On peut citer également quelques témoignages publiés ci et là (Mais ne faisant pas partie d'une collection précise): F.-A. Jacquin : " Carnet de route d'un grognard de la Révolution et de l'Empire " (Clavreuil, 1960) et Lieutenant Lacorde : "Journal historique, 1er janvier 1803-17 mars 1813 " (chez le même, 1992) ; les souvenirs de Jean-Marie Putigny (" Le grognard Putigny, baron d'Empire "., (Copernic, 1980 ; après une première édition en 1950 chez Gallimard) ; François Vigo-Roussillon : " Journal de campagne (1793-1837) " (France-Empire, 1981) ;Jean Maffre : " Superbe et généreux. Jean Maffre. Mémoires d'un baroudeur (1785-1834) " (Fayard, 1982) ; Philippe-René Girault : " Mes campagnes sous la République et l'Empire (1791-1810 " (Paris, Le Sycomore, 1983) ; Capitaine Lalo : " Cahiers inédits ou les campagnes d'un officier de Napoléon (1807-1814) " (Pierre Belfond, 1988) ; J.-B. Ricome : " Journal d'un grognard de l'Empire ". (CNRS, 1988). Tallandier en hibernation… Entre 1977 et 1992, Tallandier, vénérable maison d'édition, avait bien fait paraître au sein de sa " Bibliothèque Napoléonienne "2 de nombreux titres, mais ceux-ci étant quasiment tous épuisés, ils devenaient par conséquent difficiles à trouver. Après avoir sorti les " Mémoires " du Général Baron Boulart en 1992, elle se mit en sommeil, du moins pour ce qui est des ouvrages à caractère napoléonien. - 2) Mentionnons: " Napoléon chez lui " par F. Masson, " Napoléon prisonnier vu par les Anglais ", de J. Mougins-Roquefort, les " Mémoires " du fidèle Marchand (après une toute première publication chez Plon en 1952-1955), " Napoléon franc-maçon ? " , par F. Collaveri, " Les Maréchaux de Napoléon " par L. Chardigny, l'excellente édition des " Souvenirs du Commandant Parquin " etc. Perrin, Payot,le Mercure de France… L'histoire de France a toujours intéressé les plus grands éditeurs. Ainsi Perrin (et sa légendaire " Librairie Académique Perrin ") a publié lui aussi durant ces dernières années des titres se rapportant à l'Empire. Je pense à tous les ouvrages de MM. André Castelot et Alain Decaux. Qui n'a pas lu dans sa jeunesse les livres de ces auteurs ? Au début des années soixante, Perrin avait même édité un excellent ouvrage : " L'épopée impériale par la Grande-Armée" due à la plume de Théo Fleischman (3) . Plus récemment, en 1993, cet éditeur publia l'excellente biographie que le regretté Eric Perrin a consacré à Ney (4) Elle connut un bon succès (5) . - 3) On trouve à l'issue de ce volume, les " Souvenirs inédits d'un caporal " de Martial-Joseph Delroeux. - 4) Ce livre a reçu le Grand Prix de la Fondation Napoléon en décembre 1993. - 5) J'ai découvert très récemment que Perrin avait fait procéder en 2000 à une seconde édition… Il semblerait en cet automne 2004 que Perrin s'intéresse plus attentivement à l'histoire napoléonienne. Ainsi, on peut noter la publication du magistral " Napoléon " de Luigi Mascilli Migliorini qui donne une vision nouvelle de l'Empereur, de son règne et de son œuvre. En 1987, Payot publia une biographie du Maréchal Lannes due à Jean-Claude Damamme (6). Cet auteur écrivit deux études passionnantes " Les soldats de la Grande Armée ", et " La bataille de Waterloo " qui parurent cette fois chez Perrin (en 1998 et 1999). Le Mercure de France, qui avait sorti entre 1969 et 1994 un petit nombre d'ouvrages à caractère napoléonien, dans sa belle collection " Le Temps retrouvé " (7) , se mit à les réimprimer en 2000 en format " poche ". Ainsi, Marbot (paru la première fois en 1983 au Mercure, en deux volumes) connut-il une nouvelle vie. Plus récemment, en 2001, le Mercure publia les " Mémoires " du Colonel d'Agoult (avec un appareil critique décevant) et au printemps les " Mémoires sur l'impératrice Joséphine " de Georgette Ducrest. - 6) Rééditée chez Payot en 2000, elle est fait partie des meilleures études existantes sur ce personnage, malgré une certaine hagiographie. - 7) Parmi cette dernière on notera les " Mémoires " de Constant (1967), ceux de Mademoiselle Avrillion (1969), ceux de Marbot cité plus haut (en 1983), ceux de Lavalette (en 1994). Parmi les " petits éditeurs "… En 1995, le figuriniste Christian Terana , qui publiait de temps à autres certains livres à caractère uniformologique, me demanda conseil quant à sortir un volume de mémoires. Je lui indiquai sans hésiter le " Journal de marche du grenadier Pils (1804-1814) " qui, n'avait jamais connu de nouvelle édition depuis sa première publication (en 1895). Le public n'hésita pas un instant et répondit présent. Ce fut un succès immédiat… Un premier essai… En 1996, je publiai à caractère presque confidentiel, dans le cadre de ma Librairie des Deux Empires, une plaquette : " Le passage de la Bérézina " constituée par une relation écrite par le général Corbineau sur un des derniers actes de la retraite de Russie. J'en fis deux tirages de 100 exemplaires chacun qui partirent en quelques semaines. La Librairie des Deux Empires… L'année suivante (8) , je rééditai le " Journal d'un grenadier de la Garde " de l'adjudant Lecoq (qui n'était jamais paru jusqu'à présent sous la forme d'un livre). Suivirent trente-sept autres titres parmi lesquels, les " Mémoires " du Capitaine Vincent Bertrand, les " Souvenirs du Colonel Noël ", ceux de Curély, d'Auguste Thirion, du Colonel Rigau, du Capitaine Desboeufs, du chef d'escadron Victor Dupuy, du Capitaine Elzéar Blaze ; on peut mentionner aussi les témoignages d'Octave Levavasseur (aide de camp de Ney), du Général Paulin (un proche du Général Bertrand), du Caporal Wagré (sur l'enfer de Cabrera), du Général polonais Chlapowski et de son compatriote le Colonel Niegolewski (sur la journée de Somo-Sierra), ceux du Capitaine Aubry (du 12ème chasseurs). Plus récemment en 2003 parurent les " Souvenirs " du Colonel Trefcon et ceux du Commandant Vivien. Tous ces titres (parmi lesquels j'aurais pu ajouter la réédition de certaines biographies comme celles de Lasalle (par Marcel Dupont), de Fournier-Sarlovèze (par le même), du Général Eblé et du Général Drouot (toutes deux œuvres du Capitaine d'artillerie Maurice Girod de L'Ain), connurent un bon succès (9) . Ces textes trop souvent inaccessibles de par leur prix en édition originale devenaient ainsi disponibles pour bien des napoléoniens. Cette volonté de rendre abordable ce type de textes ne m'a jamais quitté. - 8) Plus exactement en novembre 1997. - 9) Entre 1996 et 2003, 37 titres parurent sous le label " A la Librairie des Deux Empires ". La Librairie Historique Teissèdre s'y met… En 1997, la Librairie Historique Fabrice Teissèdre prit le train en marche avec l'excellente décision de rééditer la majeure partie des témoignages contenus dans les légendaires " Carnets de la Sabretache ". Cette librairie a depuis sorti plusieurs autres volumes d'un intérêt indéniable (10) . - 10) Mentionnons les " Mémoires d'un chirurgien de la Grande Armée ", par J.-B. d'Héralde (2002) ceux de " Mémoires " de Jakob Walter (2003) ). Cette maison annonce la parution de trois inédits à l'occasion du Salon du Premier Empire qui doit se tenir début décembre 2004 à Paris… " La Vouivre " découvre l'Empire… Cette même année vit le lancement de la collection sur l'Empire de l'éditeur de littérature La Vouivre. Si les premiers volumes (Bréaut des Marlots, Kellot de Bergorre…) laissaient présager une bonne suite, il n'en fut pas toujours de même pour ceux qui suivirent. Le choix incertains des textes, doublé par un prix de vente un peu prohibitif, et un format de livre atypique (ne permettant pas un rangement aisé dans une bibliothèque), me laissèrent par la suite songeur quant au succès permanent de cette collection. Le Livre chez Vous se lance dans la bataille de l'édition de livres… En 2000, je proposais à Christian Hardy, directeur du Livre chez Vous (et éditeur de " Tradition Magazine "), de ressortir un texte oublié sur l'Epopée. Ce fut la parution du " Journal d'un chirurgien de la Grande-Armée " de Louis-Vivant Lagneau (jamais réédité depuis 1913). Ce tout premier livre paraissant sous le label " Le Livre chez Vous ", connut lui aussi un certain succès (11). En 2002 je réalisai toujours pour le même éditeur, une édition des " Souvenirs " du Capitaine Lemonnier-Delafosse, puis l'année suivante une réédition des " Trois Colbert " écrit par le Général Thoumas. Le réveil enfin… Ces années 1997/2000 marquèrent véritablement le renouveau de l'édition napoléonienne. Arléa passe la vitesse supérieure… Contacté également par l'éditeur Arléa à qui l'on devait une édition des incontournables " Mémoires " du Sergent Bourgogne (trois tirages successifs : 1992, 1994 et 2003), des " Mémoires " de Joseph Fouché, je réalisai pour lui, en 2000, une nouvelle édition des " Souvenirs du mameluck Ali sur l'Empereur Napoléon " (12) . - 11) Il est aujourd'hui sur le point d'être épuisé. - 12) Je précise bien qu'il s'agit d'une nouvelle édition : nous sommes partis de l'édition Payot de 1926, celle publiée par G. Michaut. Sa préface a été remplacée par une toute spécialement composée et des notes également nouvelles ont été conçues. Je pense, en précisant,ces détails, à deux personnes connues dans le monde historico-napoléonien, qui s'étonnent du fait que nous nous sommes contentés d'être parti de l'édition Payot. Mais c'est oublier que le manuscrit original de ce texte a été perdu (contrairement à celui du Journal d'Ali sur le Retour des Cendres en possession de J. Jourquin et publié par le même en 2003 chez Tallandier) . Le public, là encore, ne s'y est pas trompé et devant le succès que connut cet ouvrage ; un second tirage eut lieu en 2003. Pour Arléa encore, je réalisai (en 2001) les " Cahiers " du Capitaine Coignet (en édition intégrale, partant de l'édition Hachette [Jean Mistler] de 1968), " En traîneau avec l'Empereur " du Général de Caulaincourt, (en 2002). Début 2003, parut " Le retour des Cendres de l'Empereur Napoléon " du Général Gourgaud (en format " poche "), puis les " Souvenirs de campagne " du Sergent Lavaux (paru durant l'hiver 2003) (13) . - 13) Arléa a fait paraître en octobre 2004 la première partie des " Mémoires " du Maréchal Marmont sur l'Egypte (Présentation et notes de Philippe Bulinge). Bernard Giovanangeli et les Editions du Grenadier. Bernard Giovanangeli, un ami éditeur de longue date (14), lança à l'été 2001 les Editions du Grenadier. Là encore mon inspiration fut sollicitée. Ainsi je lui proposai sans hésiter de rééditer les " Campagnes en Espagne et en Portugal " du Capitaine Marcel, qui seront suivis par les " Récits d'un soldat de la République et de l'Empire (1792-1830) " du Sergent Routier, puis j'insistai afin que soient à nouveau disponibles les légendaires " Mémoires " du Général Lejeune. Un des textes les plus vivants qui soit avec les " Mémoires " du Général Baron de Marbot et quelques autres. Depuis, Bernard Giovanangeli a fait paraître plusieurs témoignages de qualité sur le Premier Empire ; notamment les "Mémoires du Général Bigarré ", les " Souvenirs militaires du Colonel de Gonneville ", les " Souvenirs d'un officier de la Grande-Armée ", de J .-B. Barrès ", ceux du Général du Général Griois " (15)… - 14) Arléa a fait paraître en octobre 2004 la première partie des " Mémoires " du Maréchal Marmont sur l'Egypte (Présentation et notes de Philippe Bulinge). - 15) De plus, il continue sous son propre label à offrir aux amateurs des études intéressantes : Georges Six : " Les généraux de la Révolution et de l'Empire ", Alain Pigeard : " La conscription au temps de Napoléon ". Il est aussi un des seuls a publier des textes sur le Second Empire ; notons très récemment : " Journal d'un officier de turcos, 1870 ", par Louis de Narcy ; " Les Français et la guerre de 1870 ", par Jean-François Lecaillon. Le réveil de Tallandier… Entre temps, en 2000, la maison Tallandier s'était réveillé de son long sommeil. Elle republie depuis les titres de son ancien catalogue et certains ouvrages inédits (16). Plus récemment, les " Souvenirs et campagnes " du Sergent Faucheur sont parus, puis les " Mémoires et campagnes " du Baron Larrey (17). Je pense aussi au " Dictionnaire historique de Sainte-Hélène " de Jacques Macé, qui constitue un excellent outil de travail et à l'étonnant (et pertinent) " Napoléon et le management " d'Alexis Suchet paru très récemment. - 16) Je pense aux études d'Alain Pigeard qui sont excellentes et qui apporte un renouveau non négligeable à l'historiographie napoléonienne ; (" L'armée de Napoléon. Organisation et vie quotidienne ", 2000 ; le " Dictionnaire de la Grande Armée ", 2002 et le " Dictionnaire des batailles , 2004). - 17) Publiés en 1983 par Rémanence (une petite structure appartenant à l 'époque à Tallandier) en 5 volumes luxueux. Nouveau Monde, nouveau venu… En 2002 apparut Nouveau Monde Editions, partenaire scientifique de la fondation Napoléon. Cet éditeur ne publia tout d'abord que des ouvrages à caractère civil (18). Puis constata finalement que le domaine militaire intéressait pas mal de monde : du coup, il décida de rééditer les " Souvenirs du Capitaine Krettly " (un témoignage plus proche du roman, avec un appareil très décevant), une biographie de Duroc (parue en 1907 et œuvre du commandant Jean de La Tour), puis plus récemment une bonne étude inédite sur le méconnu Maréchal Victor (par Jacques Le Coustumier). Cet éditeur continue également de publier des ouvrages civils sur la période. - 18) " Les grands traités du Consulat ", " Les grands traités de l'Empire ", par Michel Kerautret, " Napoléon et les italiens " d'Alain Pillepich, " La médecine napoléonienne ", du Docteur J.-F. Lemaire, " L'Amérique du Nord et Napoléon ", de Sylvain Pagé, " Napoléon et les lycées ", de P.-O. Boudon, " Napoléon dans la littérature ", par . Christiane Bénardeau… Histoire et Collections… Je ne peux omettre de compléter cet inventaire par les livres à caractère napoléoniens édités par Histoire et Collections (depuis 1997) : " Soldats et uniformes du Premier Empire " (reprenant les planches de Jack Girbal avec un texte du Docteur Hourtoulle), et la série des " Guerres napoléoniennes " (" Iéna, Auerstaedt ", " Wagram ", " Austerlitz ", " La Moscowa-Borodino ", " 1814 " ( à paraître en 2005), écrites par le Docteur Hourtoulle également (dessins informatisés d'André Jouineau). Mais cette maison d'édition est avant tout connue pour tous les ouvrages qu'elle publie sur les deux guerres mondiales et aussi sur l'art de la figurine (19). - 19) Je voudrais citer aussi dans ce panorama, les Editions du Canonnier (de Bertrand Malvaux à Nantes) : éditeur d'ouvrages sur les uniformes et l'équipement militaire du XIX°siècle ; les Editions de la Revue Napoléon (qui réalisent de très beaux ouvrages hauts de gamme). Je ne peux oublier les Editions de La Belle-Alliance (de Jean-Philippe Tondeur à Bruxelles) qui ont débuté en 1999 la publication des " Carnets de la campagne, Waterloo, 1815 " . Et aujourd'hui ? Le paysage éditorial napoléonien en cette fin d'année 2004 est toujours aussi varié. Pour ma part, après avoir réalisé une nouvelle édition des " Souvenirs " de Jacques Chevillet (pour le compte des Editions de la Boutique de l'Histoire ) (20), trompette au 8ème chasseurs à cheval, je me consacre à offrir aux passionnés de nouveaux titres paraissant sous le label " A la Librairie des Deux Empires ", désormais géré par Le Livre chez Vous. - 20) J'avais publié en décembre 1994 chez ce même éditeur une " Bibliographie critique des mémoires sur le Second Empire, 1852-1870 ". Une partie de mes loisirs sont ainsi mis à profit afin de rechercher, de lire, d'estimer la composition, l'intérêt d'un texte (mémoires, souvenirs ou encore biographies militaires), paru autrefois et difficile à se procurer en édition ancienne. De plus, je reste constamment à l'écoute des souhaits du public afin de répondre au mieux à son attente. Projets… Ainsi, les amateurs ont pu découvrir cet automne le " Napoléon à Waterloo, 1815 " de Philippe-Gustave Le Doulcet de Pontécoulant (un véritable traité de la campagne de Belgique rédigé par un témoin) et " En Russie, avec la Grande-Armée, 1812 ", qui fait revivre, sous la plume de l'historien Arthur Chuquet, toute une série de figures hautes en couleur qui se sont illustrées dans l'enfer russe. L'année 2005 verra paraître encore de bons titres. En janvier, sortira une biographie du Maréchal Bessières (écrite par André Rabel il y a un siècle). Cette étude choisie par mes soins paraîtra sous le label "A la Librairie des Deux Empires". D'autres bons textes suivront encore… Si l'épopée napoléonienne a fait l'objet d'innombrables ouvrages, encore faut-il savoir quels sont ceux, parmi ces derniers, qui méritent d'être réédités. Christophe Bourachot - Novembre 2004 Quelques sites pour en savoir plus sur les livres via le net… Le forum consacré aux livres sur www.napoleon1er.com Les Editions Napoleon: http://www.editions-napoleon.com Le Livre chez Vous : www.livrechezvous.com Nouveau Monde Editions: http://www.nouveau-monde.net Editions Perrin: http://www.editions-perrin.fr Librairie historique Teissèdre: http://www.teissedre.net Editions Tallandier: http://www.tallandier.com Libraire-Editeur La Vouivre: http://perso.wanadoo.fr/lavouivre Le site d'Eric Lemaître entièrement dédié aux publications napoléoniennes : http://site.voila.fr/bibliotheque-empire2/index.html  RETOUR